Après une présentation des hommes fondateurs du musée dans un décor aux couleurs de l’empire, l’exposition se poursuit par la mise en scène des objets acquis durant les quarante premières années de vie du musée. Etalage sans ordre précis, dans l’esprit de l’époque, ou se mêle archéologie, Beaux-Arts ou sciences naturelles.

La deuxième partie présente le musée d’aujourd’hui. L’atmosphère y est studieuse. De grands plans de travail informent le visiteur sur les multiples actions réalisées au quotidien autour des collections.